自從那趟旅程之後，媽整個人性情大變。不單對我，對哥和爸也不再嘮叨。而媽在日本「失蹤」那數小時裡，去過哪裡、做過什麼，她由始至終都沒提起過。
雖然心裡充滿疑竇，但回港後，我重回社畜的崗位，排山倒海的工作量把我壓住，哪有心神和時間去想這些？而且說實在的，家裡少了一把煩人的聲音，真挺好的。加班加到累了，回到家沒有人逼我摺衣服，沒有人逼我吃生果，沒有人逼我睡覺，也沒有人問東問西。真正的寧靜時光。
以前曾和哥認真討論過搬出去住，但礙於支出太大而不得不放棄。現在小鳥繼續住在沒有上鎖的籠裡，不用設法逃走另覓棲所，也可以呼吸無盡的自由空氣，多好啊。那些提早安排母親入住老人院的人，不就是想這樣子嗎？
漸漸地，我把「池袋吵架事件」拋諸腦後，習慣了媽的改變。
直至上星期……
終於捱到星期五了。坐在辦公桌前的我伸了個大大的懶腰，按下電腦關機鍵。「Byebye。」跟同事道別後，便踏着輕鬆的步伐下班。我邊走邊掏出手機看，輕鬆的心情一下子跌落谷底。阿邦已經兩天沒回我WhatsApp了。
你下班了沒？在做什麼呢？
我盯着最後一通由我發出的訊息。為什麼沒有回覆我呢？我六神無主地走向巴士站，途中接過數張不知名的傳單，登上巴士，挑了上層靠窗位置坐下。
你在忙嗎？為什麼不覆我？
我在訊息欄這樣打。五秒後，阿邦上線。我緊盯着「上線中」的狀態欄，靜待幾個字變成輸入中。一分鐘過去，他始終沒有輸入中，便已下線。我失落地放下手機，抬起頭的瞬間，阿邦的臉孔映入眼前。但他不是一個人。他摟着一個看起來比我和他都年輕得多的女生，由下層走上來。那一瞬，我覺得他像極了一個馬伕，哄着不知世故的小女生接客，表情猥瑣至極。
兩人只顧卿卿我我，根本沒見到我，大搖大擺的從我的位子走過。我想馬上上前和阿邦對質。但結果到他下車，我也只能躲在位子，一邊生氣一邊偷偷抹拭多次想要落下的眼淚。
我恨透了自己的懦弱。
如果是性格剛烈的媽，她會怎麼做呢？或者說，如果是以前性格剛烈的媽。
晚飯時，我只吃了兩口，就躲回房間。明明吃飯時還勉強忍着，甫關上房門，眼淚便如泉湧的下。不知哭了多久，終於悄悄止住，此時房門「咯咯」的響了兩下。
「女，有紅豆沙。出來吃吧。」媽隔着門喊。
我猛力抽了抽鼻，含糊「嗯」了一聲，門外隨即傳來拖鞋踢踏踢踏的聲音，媽漸漸步離我房。我在鏡子前端詳自己的眼睛和鼻子。唉，紅得要命。看起來要好一陣子才會消退。這副德性要怎麼出去？媽肯定會發現的啊。就像大一那年。
大一那年的學期結束前，我和初戀男友吵了架，回到家裡我就像現在這樣躲在房間哭。到了該吃晚飯的時候，我頂着紅通通的雙眼出去，媽一看就知道我剛哭過，居然劈頭問我是不是和男朋友鬧翻了。還沒有心理準備公開戀情的我感到尷尬又慌張，隨便編了個理由搪塞過去。
然後媽也跟今天一樣煮了糖水。是腐竹雞蛋糖水。我走出客廳的時候，糖水就放在枱上，哥還沒回來，爸媽已回房間。糖水旁放了一張紙，紙上寫道：「你爸真的很麻煩，硬要我弄蛋花，明明就原顆雞蛋比較好吃。這碗是原顆的。世上的男人都是麻煩！」
眼淚又衝破才剛修好的堤壩湧了出來。我看着那張紙條，不禁像個瘋子般又 哭又笑。雖然事情的結尾有點溫馨又有點搞笑，但我還是想要避免一開始的尷尬。
「女，還不出來？我要吃光囉。」爸一連敲了數下門，在門外嚷嚷。
「知道了。」我再瞄向鏡子，眼睛仍然紅紅的。唉，不管了，再不出去他們也會覺得奇怪。
我走出客廳，媽剛好端着一碗紅豆沙來到我跟前。我還來不及避開，視線已和媽對上。我急忙垂下眼簾，接過紅豆沙。她肯定發現了。
「是不是想拿回房間吃？小心燙啊。」
聽到媽的反應，我有點驚訝地抬起頭。我身上的血液彷彿凝住了。我在媽的眼裡，看不到半點笑意，看到的只有彷如陌生人的冷漠。那一刻看着我的，並不是我媽。
我媽呢？
＊
「哥，你有沒有覺得媽不妥？」我躺在下格床，向在上格床的哥問。
「不妥？什麼不妥？」哥反問。
「像是不再嘮叨，不再煩人，不再關心……變得有點太溫柔？」
「聽你這樣說說好像是。但這不是挺好的嗎？不像以前那麼煩。哎……哎呀，幹！害我輸了啦！」即使隔了一塊床板和厚厚的床褥，還是能聽見哥猛力把手機扔到一旁的聲音。
「你不要只顧打機啦，聽我說！」我嚷嚷。
「在聽。媽溫柔點不是很好嗎？以前我們都常抱怨她的啊。」
「但你不覺得溫柔得太超過了嗎？其實那次帶她去日本……」我把「池袋吵架事件」、媽回來後的異常態度，和她看到我哭過的反應，向哥娓娓道來。
「原來在日本發生過這樣的事？幸好媽懂自己回酒店，不然爸肯定會殺了你。」
「這不是重點。重點是你不覺得媽很奇怪嗎？從小到大跟她吵完架，她也不會變溫柔啊。」
「我倒覺得挺正常啊。和女兒在外地鬧翻，還迷路了，多恐怖的經歷。性格有大改變有什麼稀奇？創傷後壓力症，你沒聽過？」
「什麼創傷後壓力症啊，何來創傷啊？」我沒好氣地說。
「在外地被女兒拋下，不是創傷是什麼？」
「哎，我不是故意的，我也很後悔啊。我說啊，要是媽那一次其實根本沒有回來，一直失蹤，要怎麼辦？」我戰戰兢兢地說。
「什麼？你說得真嚇人。如果她沒回來，那每天和我們一起生活的人，是誰？」
「我……怎麼知道？」
雖然那個人跟媽的外貌、聲線都一模一樣，可是，她真的是媽嗎？
這樣想着，心裡毛毛的。
