人氣作家和潮文作者都說過與譚仔有關的愛情故事。

我好奇的，是譚仔為何提供辣椒油。

曾經有衝動想透過書面形式發電郵去查詢原因，後來當然沒有。

最近一次一個人吃譚仔，坐在大埔某分店的長枱裡，對面曾經坐着一個年輕的戴眼鏡女孩，後來她走了，換了一個脾氣有點暴躁的中年男人，也是一個人。

我基本上不看餐牌點菜，大概這就應驗了「每一個人心目中都有一份譚仔方程式」的說法，我的方程式是腩肉貢丸米線十小辣走九菜(依照譚仔的餐牌寫法)，加一杯凍檸茶。

在我的認知裡，譚仔的湯底分了數種(戴了頭盔)，除清湯外，就是麻辣和酸辣，麻辣裡再分了很複雜的等級，通常譚仔阿姐會建議新手嘗試五小辣，但其實五小辣已經很辣，因而我還是堅持十小辣。

酸辣湯底就只有一種辣度，而點清湯的人，我十分確信是不嗜辣的。後來有人說還有蕃茄湯底，但我不會點的就將之摒棄。

相信吃譚仔的人是衝着那種辣而來，起碼不愛酸辣的人會喜歡麻辣，而點了辣湯的人，大概不會加辣椒油(我的想法，喜歡加的人隨便發表意見，惟與此主題無關)，相信辣椒油的味道與辣湯底的味道不同，我曾經好奇落過一滴，後來湯的味道都被破壞了，只是小小的一滴。

既然麻辣有之，酸辣有之，清湯也有之，那麼譚仔提供辣椒油的原因是甚麼，我輾轉反側，為了這個原因，想了一晚。

後來回想起一幕，讓我找到了答案。

人生總有很多次一個人吃譚仔的時候(某位同事一年吃超過一百次)，有一次一個長得相當漂亮的女孩坐在我對面(偷拍她很無禮，所以沒有相片)，也是一個人，她的妝容很美，淡淡的像沒有化妝，眼睛即使從辣湯裡倒影出來，也是水汪汪的，若果目不轉睛地看着她的雙眼的話，很容易觸電。簡單點來說，宅男會用很Pure來形容。

我很清楚記得她點了火腿生菜清湯米線走芽菜，我在聯想，像她這種清純的女孩，點的米線也很清，很切合她的形象。

大約過了五分鐘，侍應把她點的米線端到枱上，熱騰騰的湯與清淡的配菜也搭配出一種仙氣，那一刻我十分陶醉地看着(可能已經被人評定為痴漢)，但她似乎沒有留意我的存在，大約一秒也沒有。

正當我以為她開始優雅地拿起筷子，準備夾一條生菜放進她的櫻桃小嘴之際，她卻打開枱上盛着辣椒油的玻璃瓶，用力地挖滿了一湯匙，倒進那碗清湯裡，然後用筷子不停地攪拌，令清湯頃刻變了中辣。

自那一刻開始，我終於明白辣椒油的存在價值。