約百多年前,有一個無人知曉的村落名為愚人村,故名思義,村民們的思想及相處方式都非常樸素單純,只會真心真意地相信村長的說話,從不懷疑、反抗,亦會乖乖服從任何的指令。

直至某年的四月一日,

愚人村出現了百年難得一見的訪客,村民們都紛紛好奇外人為何會刻意到訪。

此時,老人表露自己的身分為占星師,他占算得到此村莊的名聲將會變得街知巷聞、流傳千古。

眾人得知消息後相當興奮,連忙通報消息予村長。

村長驚喜不已地詢問其原因,並向村民宣布,他們所堅信的價值觀終究得到世人景仰。

老人並沒有解答,只說了一句,
天機不可洩漏。

儘管如此,在村長的指示下,村民們還是熱情地招待了老人,畢竟他們亦有頗多年未有看過村外人的出現,而且,老人的預言為他們帶來了希望。

老人不好意思受到他們的熱情招呼,於是以一句誡言作為報答:「做人需有一定的戒備心。」

村長大感不解:「大師你在說甚麼?我們不就是憑著簡單地生活才得到他人欣賞嗎?

正因為我們都單純地相信彼此,我們才能團結起來,能夠互相幫助互相扶持。

要是每人都抱有戒備心,那不是以小人之心度君子之腹?」

老人笑而不語,向村民鞠躬道謝便轉身離開。

村民對此感到奇怪,紛紛討論起來,村長
見狀便馬上演講以振奮人心:「大家別多疑了,預言家的說話本來就高深難測,我們作為凡人並無可能參透箇中道理。

既然他推算出我們的村莊將會變得名聲大噪,那就代表,我們所相信的將得到世人接納!」

村長的說話打消了村民們的懷疑,他們再次歡呼雀躍起來,對村長堅信不疑。

「村長決定於晚上舉行活動以慶祝,請村民們帶備好糧食出席,屆時會有助手為你們收集。」

有一位村民發問:「前陣子不是收集了嗎?」

村長冷靜回應:「村長作的每一個決定都有原因,你們相信我嗎?」

「我們永遠相信村長!」村民們發自內心地大喊。

「謝謝你們!

村長剛才不是說了會於晚上進行活動嗎?那就當然要為你們準備好豐盛的晚宴去慶祝,故此之前收集的糧食或會供不應求。

再解答剛剛發問的村民,村長我一直強烈反對村民自行儲糧的行為,糧食本來就應互相分享,而我只是提供一個收集糧食的地方,然後平均地準時每月發放糧食給你們,難道村長會欺騙你們嗎?」

村民連忙表態支持村長,亦不斷責備對村長有懷疑的那一位村民,要求他真誠地向村長道歉。

「村長對不起,我不應該抱有任何懷疑之心,你作的每一決定都為我們著想,是我太短視了。」那位村民跪下謝罪。

「很好,知錯能改的人我最欣賞。

你待會留下,我的助手會好好獎賞你。」

「謝謝村長。」他欣喜得不斷叩頭。

然後,村長宣布解散,並准許村民休息一天,無需耕作勞動。

解散時,村民們都在談論及羨慕那一位得到村長獎賞的人,後悔自己沒有詢問村長。

「好可惜,早知我隨意說點甚麼,那麼我就可以獲得村長嘉許了。」

「誰叫我們太相信村長了,根本想不到問題啊。」

「也對,哈哈哈哈。」

天色漸漸昏暗,村民們均期待著出席慶祝大會。

怎料,村內再出現一位不速之客。

這位同樣聲稱自己為占星師,不過,他的年紀比較年輕,眼神令人感受到他的雄心壯志。

村民的情緒激動,認為一天內出現兩位占星師的情況罕見,相信是喜跡的象徵,村落日後必定更加繁榮昌盛。

在年青占星師說出預言前,村民要求請示村長前來,期待與他一同分享喜悅。

待村長在場後,占星師才緩緩開口:

「今天之後,愚人村將會滅村。」

這句說話震驚了全村人口。

村民搶先反駁:「不可能的!今天另一位的大師預言我們村莊能夠揚名天下!」

村長亦有點動搖地說:「對,你是否道行未夠?我看你的年紀有點......」

「你們稍後打算舉辦慶祝活動?」他打斷村長的說話。

「你怎可打斷村長的說話!

等等,你為何會知道?」另一位村民說。

村長沉默,沒有回應年青占星師的問題。

「年輕並不代表我道行低。

就如凡事都不能只看外表。

就像......

村長未必對村民盡心盡力。」

他的言論同樣引起村民的憤怒,而村長竟反常地一直保持沉默。

年青占星師走到村長前,打量他一番,接著警告:「人在做、天在看。

你這輩子所犯下的罪孽,都會因影響萬世而加重。

萬般帶不走,唯有業隨身。」

戛然,村長開口為自己辯護:「我不知道你說甚麼,假如你想抺黑我、破壞我與村民的信任,你是絕對無可能成功的。」

「是嗎?

村民們,你們試想想,每次你們上繳糧食予村長,你們所得的糧食質素和數量,能稱得上公平分配嗎?

每當你們進食這些粗茶淡飯,你知道,你們所尊敬的村長享受甚麼美食?

你有否想過,

為何你們長期以來都未能走出村外,

接觸村外的訊息?

今天,那一位被村長賞識的人,

在哪裏?」

村長大吼:「夠了!來人!幫我把他趕走!」

村長的助手們上前,意圖用武力驅趕年青占星師。

他的反應與老人占星師一樣,笑而不答便自行離場。

然後,村長笑意盈盈地預備向村民公佈慶祝活動的開始。然而,他察覺到所有村民正以奇異的目光盯著自己。

「怎......怎麼了?大家不是信任我的嗎?怎能被那個占星師迷惑?」村長慌張地說。

「張清日自殺了。」村民說。

「誰是張清日?」

「就是被你獎賞的那位。

一直以來,這裏都有不少的自殺案,我們還以爲他們與我們意見不合才輕生。

直到占星師的提點,我們才注意得到,所有被你點名留下的人,最後的下場都輕生了。

是你嗎?」村民們慢慢迫近村長。

「不是我。

一切都是那個假的占星師的陰謀。

只要你們相信我,村莊的名聲才能名流千古。

答應我,把剛才的事忘記,聽到召集鐘聲響起就一起慶祝,好嗎?

村長我絕不虧待你們,糧食也無需交給我了。」

眾村民互相對視,然後一同達成共識,其中一人更跑上前說:「我也覺得那占星師是假的!村長你別怕,我相信你!」隨後,引來更多人的附和。

「謝謝你們,或許我過去的處理方式不太妥當,我會好好檢視。」村長語畢便轉身離開。

村民們亦滿心歡喜地返回自己的家中,等候鐘聲響起,可是,他們等了一段時間都沒有任何動靜。

雖然村內條件規定他們只可於工作及鐘聲響起的時段外出,但少部分的村民仍按耐不住,靜悄悄地伸頭張望外面環境。

然後,映入眼簾的並非一頓豐盛的晚餐,迎接他們的,是一片烈熊熊的火海。

「失火了!」得知真相的村民大喊道。

「村長曾下令,不管發生何時亦不能離開家中,他的助手會為我們撲火的!」同一時間,也有大部分的村民堅持待在家中,相信村長有能力解決問題。

少部分的村民決定離開家中,尋求助手協助。然而,火勢蔓延速度驚人,撲火的黃金機會經已過去,而平日巡邏的助手也消失得無影無蹤。

唯一的方法,就只有逃跑。

不過,當他們跑到村莊的出入口,則發現所有的出入口早已被人鎖上,不管他們如何奮力地嘗試解開鎖頭,結果也是徒然。

直到隔天的清睡晨,不尋常濃煙才被鄰近的村莊發現且上前進行援救,可惜,所有村民都燒焦成黑炭,無法辨認身分。

由於死狀淒慘,人們決定為愚人村的村民定下紀念日子,其名字為——愚人節。

後來,有人懷疑火災的起因奇怪,從種種跡象顯示,火災起因基於人為因素。

更有不少的陰謀論推測,村長為人黑暗陰森,處理手法極權極端,有可能為村民不滿反抗的緣故,所以狠下心腸放火燒村。

由於他從來沒有對外露面,所以很大可能潛逃至其他村落避難,然後等待時機操控人民。

也有所謂的目擊人士聲稱,村長帶了一群人及嬰兒離開,其動機可能為培養下一代,令愚人村的本性遍佈名地。

事實上,說法眾說紛紜,沒有人能夠得知真相。

說不定,你身邊的人,便是愚人村的後代。