宋星寒慌忙上前:「逸梅,摔痛了什麼地方?」接著便想伸手扶她,江逸梅卻避開:「我自己可以了。」

她掙扎著要站起來,卻又馬上跌坐下去。

「你的足踝扭傷了,別勉強吧!」宋星寒不待她再說什麼,硬把她的鞋子脫掉,察看那紅腫的地方。

宋星寒把她的足踝輕輕揉了幾下:「應該沒有傷及筋骨,你先忍著痛,等會便找醫師替你敷藥。」

宋星寒的手背上徒地一涼,不由抬眼看去,竟見斗大的淚珠正自江逸梅臉龐上徐徐滾下,她大吃一驚:「怎麼了?我弄痛你了?」

江逸梅搖搖頭,聲音低得彷如蟻語:「十年前,你也跟我說過同樣的話。」

「十年前?我們從前見過麼?」宋星寒很意外。

江逸梅眼內一遍霧氣迷濛:「那時候,在新界的深井……」

提起深井,宋星寒不覺失聲說:「你……你是……」

江逸梅點點頭,淚水成串成串落下----

那是打仗前一年發生的事。

當時宋星寒在香港珠海等地巡迴演出,戲班到了深井,才演了三天,當地土豪趙家老爺竟向班中的小花旦小梅打主意。

「……小梅只有十四歲,你竟要她到那趙家陪酒?」宋星寒十分氣憤。

「趙家是這裡的大戶,不能不應酬應酬。」廖班主說。

「不能去,這趙老爺一看就知道不是什麼正人君子。」

「但要是開罪了趙老爺,我們整台戲都做不下去了。」廖班主說:「小梅,你自己說吧!你媽媽還借了我兩百元。」

「好,我去。」小梅咬著牙。

「你不要去,這債我可以代你還。」宋星寒說。

「這小債你當然可以代她還,但一整班的戲金呢?你可負責得起?」

宋星寒只好閉嘴,但心裡實在很難受。

終於,宋星寒乘眾人不注意,乘夜帶著小梅偷走。她們成功逃脫後,為免廖班主和趙家老爺追究,也請戲行老叔父出面調停,賠錢請酒什麼的,總算把事情擺平。

江逸梅現在還清清楚楚記得,那時候,班裡數十名男女老少,都只是眼睛看眼睛,一臉愛莫能助。當其時,只有宋星寒站出來,說絕不能讓自己任人糟蹋,別人勸她說她,她也全聽不進去,什麼班約戲服衣箱竟也不管了,拉起自己的手便往外走。

兩人摸黑走田基路,連燈籠也不敢點,只靠星星引路。才走了個多小時,江逸梅便扭傷了足踝。

「當時,你跟我說:『忍耐著,我們一到市集便找大夫。』也不管我如何拒絕,便把我揹起來繼續趕路。直走到天亮,到了市集,你把我帶到醫館去。」

江逸梅這輩子也忘不了,當那醫師為她敷藥的時候,她才發現,宋星寒的兩只褲管上下全是鐵锈色,原來,她的雙腳早給碎石禾草割得花斑斑了,十多處的血糟,彷彿沒有完整的地方。

江逸梅心裡難過極,忍不住哭起來,宋星寒看見了,還一逕兒跟那醫師說:「大夫,請你放輕手一點,女孩子吃不得痛……」

「後來,你帶我去吃早點,我一輩子沒再吃過這麼熱這麼香的豆漿和大餅。」江逸梅夢囈般訴說著,臉上儘是溫柔:「然後,我眼皮越來越重,依偎在你身旁,心裡都是安穩,不知不覺便盹著了。」

「當我再睜開眼睛,卻已回到家,你也走了,我竟然沒法親口向你說聲『謝謝 』……」

「當時伯母已經謝了我好多遍。」宋星寒怪不好意思:「這些事對跑碼頭的人來說,是常常遇到的,我只是做該做的事。」

江逸梅看著宋星寒的眼睛:「但這對我來說,是一輩子的大恩大德。這十年來,我一直牢牢記在心上,在再傷心再失望的時候,只要一想起那夜,你那一臉『天塌下來還有我撐著』的慨然,心便馬上踏實下來。」

聽到這裡,宋星寒不由起了疑問----當年的黃毛小丫頭成了今天的「花旦王」,自己認不出來自是難怪,難道她也認不出自己就是那「救命恩人」?

宋星寒出道廿餘年,從沒改名換號,她要是有心找自己,一定找得到,又怎會蹉跎至今?何況她倆合作經年,她也只管對自己不假辭色,又那有一點「銘感五內」的意思了?

江逸梅似曉讀心術:「……這十年來,我一直留意你的行蹤,只是以前人未成名,相認無益,待得成名後,你身邊也有了雲羽衣。」

提起雲羽衣,宋星寒不覺恍然:「你是故意……」

「刻意待你冷淡,就是怕給羽衣知道了,使你為難。」

宋星寒不得不苦笑:「你想得真週到,不然引起了誤會,便麻煩極了!」

江逸梅輕輕地說:「不是誤會,是知道。」

宋星寒心頭大震,這意思,有心人又怎會不明白?

江逸梅當日開班,堅持聘請宋星寒當拍檔,也沒敢抱什麼想法----誰不知宋星寒身邊的雲羽衣?逸梅看見她倆如膠似漆,心裡縱苦澀,還是代宋星寒高興,也把一腔情意都往心深處埋起來。

舞台上,三數小時內,宋星寒便是自己的文武生,多少痴情,多少眼淚,江逸梅都可以肆無忌憚地表露出來;即使,在台下只能和宋星寒說上兩句『早晨』、『再見』,她心裡已很滿足。

後來宋星寒得了頭痛症,江逸梅獨自回鄉,找了七、八條村,才找到那位赤腳郎中,向他學曉了獨門的按摩手法。當江逸梅為宋星寒按摩鎮痛時,心裡也矛盾極,看著宋星寒吃苦受難,她情願頭痛的是自己;但要是宋星寒無恙了,自己又怎麼有機會接近她,讓她靠在自己身畔入夢?

「本來,早就立定主意,要跟你當上一輩子的『君子之交』,」江逸梅嗚咽:「是我不好,竟把這一切都破壞了。」

「這些日子,太叫你難堪了吧?對不起!我不是有意……」

看著江逸梅一臉淒苦,宋星寒的心似被無形的大手扭絞著,她忘形地伸出手,替江逸梅揩拭臉上的淚痕。

-待續-

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