「謝謝夢影姑娘，告辭了。」燕千尋說。

「燕兄弟。」夢影叫住她們。

「夢影姑娘還有什麼吩咐？」

「千萬別說吩咐，只想問你幾個問題。」只聽她柔聲說。

「請問吧！」

「你認得字麼？」

「一點點。」

「也懂得趕車？」

「懂得。」

「一般跑腿的工夫你嫌不嫌低微？」

「那敢提個『嫌』字？」

「那好極了！夢影身邊一直少了個聽使喚的人，請你留下來吧！」

「這……這可不成！」

「為什麼？」

「因為……」

「難道，你真的瞧不起醉月軒，不屑留在這煙花柳巷麼？」

「夢影姑娘，你剛才一句『人各有志』才為我倆解圍，怎麼現在又要我為難了？」

「燕兄弟，」夢影姑娘輕歎了口氣：「本來你不願意留下來，夢影也不好多說，但你這小弟步履虛浮，應是氣虛體弱，大病未去之徵，你怎麼忍心讓他繼續那顛沛流離的生活？」

燕千尋低下頭看看身畔伊人，那蒼白的臉容，單薄的身軀，冰冷的柔荑，她的心裡就像有千把利刀直插著。

「留在這裡一段日子，讓小弟養好身體，儲些盤川，也可順道幫幫夢影的忙，你說好不好呢？」

「夢影姑娘大恩大德，燕千實在……」

「江湖兒女，說客套話便是見外了。」夢影姑娘淺笑著。

就這樣，她們留在醉月軒。

經過大半年來的逃亡，直到這時候，她們才總算過了幾天安樂日子，可以好好睡覺，吃頓飽飯。

燕千尋倚在床邊，看著正睡得香甜的彤兒。

----她的俏臉終於回復了點點血色，鼻息也安穩平順，嘴角甚至泛著淡淡的淺笑。

燕千尋衷心感激著夢影姑娘。

「喔喔喔。」有人敲門。

燕千尋走過去開門，原來是夢影姑娘的丫鬟紫鶯。

「紫鶯，是不是姑娘有事吩咐了？」

「紫鶯？」

紫鶯彷彿完全聽不到燕千尋的說話，一雙眼睛只管牢牢的盯著她的臉。

「紫鶯，你沒事吧？」燕千尋伸手在她眼前揚了揚。

紫鶯驚覺了，一張臉脹得通紅，嚅嚅的說著：「千哥，想不到你長得這麼好看。」

這小女孩是怎麼了？燕千尋很自然地往臉上摸去，立時大吃一驚，慌忙退回去，找著帽子，匆匆戴上。

----燕千尋並不知道，幾天前的自己和幾天後的自己，像是換了一個人。

幾天前，她們滿臉風塵，衣衫襤褸，那落拓淒涼相，就是跟叫化子相比，也絕對不遑多讓----也難怪桃花的奚落，眾人的輕視。

可是，現在她們早已梳洗乾淨，再經過幾天的休養，風塵已隱，倦容亦渺。

而最重要的還是，燕千尋脫下了帽子----為了逃避追捕，燕千尋和彤兒也戴上了帽子，把大半臉容遮掩起來。本來是帽不離頭的，但剛才梳洗時脫下了，事後又混忘掉，怪也只好怪燕千尋高興得過了頭，掉了輕心。

那天，當彤兒第一次看見她的「真面目」時，也像紫鶯這般發著呆。

----燕千尋的娘親長得極漂亮，眉是奪人心魄的濃眉，眼是深邃明亮的眼晴，直挺的鼻子，配上薄薄的唇片，秀氣中還帶著三分英氣。而燕千尋，越長大，便越像她……

「為什麼還要戴上這勞什子？」不知什麼時候，紫鶯已直闖進來：「難看死了！」

燕千尋吶吶的說：「省……省麻煩。」

「也對。」紫鶯居然幽幽一歎：「要是給那群不要臉的發現，說不定為了爭奪你而大打出手呢！」

「但當我倆獨處時，你便要脫下帽子，讓我好好看上幾眼。」

「這……怎麼可以？」燕千尋嚇了一跳。

「我可是真心待你，」紫鶯馬上便紅了眼睛：「難道你瞧不起我？」

「不，但是……」

紫鶯低聲說：「我在醉月軒只服侍夢影姑娘，從沒……招呼過客人，你大可放心。」

「我不是這意思。」燕千尋只覺得有理也說不清。

本來，最簡單的解決方法，便是把自己是女兒身的真相說出來。但這樣一來，只怕連彤兒的身份也要給揭穿了。以彤兒的絕世芳容，流落這煙花之地，後果自然是不堪設想。當日，燕千尋下定決心要離去，正正因為這原因。

只好見步行步了，燕千尋立時三刻實在想不出任何辦法來。

「都聽你的便是。」

「千哥----」彷如乳燕投懷，紫鶯的嬌軀逕向燕千尋這邊靠過來。

燕千尋慌忙退一步，險險與她保持著半尺距離。

「紫鶯，正經事要緊，夢影姑娘是不是有事吩咐我去辦？」燕千尋再後退了幾步。

「夢影夢影，你眼中就只有一個夢影？我知道，你一定是看上她了！」紫鶯一抿小嘴。

「你別胡說，夢影姑娘對我兩兄弟恩重如山，我就是一頭畜生，也還知道要感恩圖報。」燕千尋不禁氣惱起來。

「對不起！是我胡說八道了，千哥，你千萬別生氣！」

「那你快說吧！」

「姑娘要我來看看燕彤的身體可好。」紫鶯說：「另外，姑娘明天要到城西的觀音廟還神，讓你們早點休息，卯時出發。」

「請你回覆姑娘，說燕彤已大好了，謝她關心。」燕千尋說：「既然明天一早便要起程，你也早點回去安寢吧！」

「我……我還想和你說說話。」紫鶯依依不捨地說。

「來日方長。」為了打發她，燕千尋不得不硬著頭皮說。

玉蝶兒和宋星寒分別已有一年多，雖然宋星寒每半個月也會給她寫信，但當玉蝶兒看見宋星寒時，第一個反應，還是哭了出來。

「蝶兒，你怎麼還是這樣愛哭呢？」宋星寒摸摸玉蝶兒的頭髮。

「星寒……」玉蝶兒緊握著她的手，只覺以往所吃的苦已得到補償。

「想不到你這麼快便當了正印花旦，我真為你感到驕傲！」

「這都是別人捧的場，我還未夠火喉呢！」

「你真是成熟多了，我也要加倍努力，總不能讓你丟臉！」

事實上，宋星寒挾著「女名清揚」的銜頭登場，很受觀眾歡迎。大家都稱讚她扮相清俊，行藏灑脫。許是出身小武，她的唱做唸打盡是颯爽明快，即使做文場戲，也是「文戲武做」，或演書生或演儒將，也別具凜凜英姿。

玉蝶兒在宋星寒的眼裡也變多了。分別年餘，只見她出落得更是漂亮動人，一雙秋瞳隱含情意，舉手投足都是柔媚，演技更是大大進步了，與宋星寒做生旦對手戲，竟有著意想不到的迫真合拍。

但在舞台下，她們卻明顯生份了。

宋星寒覺得這是自然不過的事----兩人多長一歲，閱歷多了，身邊人事也複雜了，說什麼也不能像以前那樣肆無忌憚地擠著吃擠著睡。

玉蝶兒心裡卻明白，什麼理由都是假的，兩人之間最大的阻隔，叫關志剛。

玉蝶兒知道關志剛為自己已付出了太多----他不單竭力讓她達成心願，還為了能留在海防，放棄升職調任的機會；最重要的是，他居然真的說服了他父母，同意他們的婚事，只要求她結婚後洗盡鉛華，不再粉墨登場。

「……志剛待你這麼好，只要你嫁了他，我們一家子都安樂了……」

「……你還等什麼？女孩子始終也是要嫁人的……」

「……他要的不是我，要是我，我飛上去嫁給他……」

玉蝶兒彷彿已沒有不嫁給關志剛的理由。

----不，還有一個，也是最重要的一個理由----宋星寒。

以前在落鄉班，玉蝶兒只是順著自己的心意，偎傍著宋星寒，對兩者之間的情誼，想法仍是很模糊的。現在，玉蝶兒對感情事慢慢開竅了，清楚知道宋星寒在自己心裡，是佔著一個什麼的位置----這位置，實在是比關志剛高出很多很多。

但即使那位置高到天上去，又有什麼用？宋星寒和自己一樣，是女兒家，兩人又怎可以相依相守一輩子？自己也好，宋星寒也好，始終也是要結婚生子的，這是每一個女孩子一生裡必走的路。

毫無疑問，關志剛絕對是一個好歸宿，自己要是放棄了他，終會後悔。但宋星寒……

反反覆覆的，玉蝶兒始終定不下心來。

關志剛縱然心裡焦急，也不肯催迫玉蝶兒，他確實是個好人。

宋星寒呢？說不出是真痴還是假傻，遲鈍得直叫人難過。她甚至和關志剛也成了好朋友，三個人常在空閒時吃喝玩樂。

這樣子拖拖拉拉，又過了半年。

那天，班主通知玉蝶兒，宋星寒決定不再續班約了。

玉蝶兒跑去問宋星寒：「這是真的麼？」

「是的，我想回廣州去。」宋星寒囁嚅地說。

「為什麼？」玉蝶兒知道自己是明知故問，廣州才是粵劇的老家，宋星寒在那邊發展，絕對比海防這小地方更有作為。為了自己，她已耽誤了好些光蔭。

「我來這裡已經半年多了，家裡人常寫信催我回去，我自己也很想念他們。」

「那我呢？你回去了，難道不會想念我麼？」

「我當然會想念你。」宋星寒遲遲疑疑：「蝶兒，不如你和我一起回廣州好麼？」

「不，我不去。」玉蝶兒斬釘截鐵地說：「我在這裡發展正順，到廣州卻要從頭開始，莫說是正印，只怕連二幫也做不了，要做回三幫花。」

「不會不會，」宋星寒發急：「就算不能馬上擔正，只要肯努力，一定會有班主賞識……」

玉蝶兒打斷她的話：「我在這裡已有人賞識了，何必捨近圖遠？」

「你不願意到廣州，是因為志剛吧？」宋星寒輕聲問。

----也許宋星寒是遲鈍了一點，卻不是瞎子和聾子，關志剛待玉蝶兒的好，根本全海防都知道，她又怎會不清楚？這半年來，宋星寒的日子也不好過。

玉蝶兒有點不可置信地看著宋星寒----原來，她一直知道……

「志剛是個好男子，有他照顧你，我也放心了。」

----這確實是宋星寒的真心話，而真心話卻總是傷人的，這包括了言者和聽者。

「是的，他很好，你放心走吧！」玉蝶兒憤怒了，這就是宋星寒的想法麼？她究竟當自己是什麼？難道她一點也不明白自己的心意？

宋星寒低下頭，沒有再說話。

玉蝶兒咬咬唇，拂袖而去。

過了幾天，宋星寒回廣州。

玉蝶兒來送行，儘管一臉木然，但那雙紅腫的眼皮卻瞞不了人。

----玉蝶兒本來已打定主意不來送行，但心裡實在是捨不得，掙扎再三，還是來了。

「蝶兒，你要好好保重。」

玉蝶兒呆著臉，點點頭。

宋星寒想她還是在生氣，也無可奈何，只好強忍著心裡難過，邁開步子走。

「……你…你還會寫信給我麼？」玉蝶兒追上來。

宋星寒轉過身，看見玉蝶兒那通紅的眼睛，心痛得有點麻了：「如果你還想收信的話。」

玉蝶兒的眼淚終於落下：「……我還是……想知道你的事。」

「蝶兒----」宋星寒把她輕輕擁進懷裡：「我會給你寫信，直到你不要再看那天。」

回到廣州，宋星寒才知道，林菁因嚴重的腰傷，已不能再踏台板。

「菁姐，發生了這麼大的事情，你怎麼不寫信告訴我？」宋星寒難過極了。

「有什麼大不了？不能做戲便不做了。」林菁淡淡地說：「告訴你，你又可以怎樣做？空叫你心裡不安。」

「菁姐，好聽的話兒，星寒不懂說。」宋星寒看著林菁的眼睛：「總之，我姐妹倆以後守在一起，有粥吃粥，有飯吃飯，好不好？」

林菁低吼了一句：「你不必可憐我。」

「不是可憐你，是倚靠你。」宋星寒緊執著她的手：「以後，星寒全仗菁姐照顧了。」

林菁轉過身去，她是硬性子，實在不願意讓宋星寒看見她的眼淚。

從那時候開始，林菁便當上宋星寒的「衣箱」和管家，把宋星寒的班事家事也打點得妥妥當當。

-待續-

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